¿Es Android un segundón para los desarrolladores?

Desarrollo de aplicaciones

Sin importar que hablemos de juegos o de otra clase de aplicaciones,  en muchos casos vemos como algunos de ellos ven la luz varios meses antes en iOS que en Android.

Lo que me hizo reflexionar finalmente para escribir este artículo es que hace poco se celebró el E3, evento en el que se presentan juegos para todas las plataformas. Entre ellas no pueden faltar los sistemas operativos móviles.
Uno de los que llaman la atención es el Fallout Shelter, perteneciente a una saga más que conocida.

En el momento de la presentación dicho juego ya estaba disponible para iOS pero, ¿y para Android?. Al parecer tendremos que esperar al menos un par de meses aún.

Por supuesto, este no es el único caso. Muchas aplicaciones han seguido este mismo proceso, y seguirá sucediendo a lo largo de la vida de ambos sistemas operativos a no ser que la cosa cambie y los desarrolladores se empeñen en sacar a la luz sus aplicaciones de forma simultánea.

Actualizaciones

Este punto podríamos asemejarlo al anterior, pero, según mi experiencia está ligeramente más centrado en los juegos.

Que una aplicación obtenga una actualización menor antes que en iOS que en Android, que quizás no aporte mucho, no nos importa. Cuando queremos poner el grito en el cielo es cuando viene algo gordo, que supone un gran cambio. Y esto sucede más frecuentemente en los juegos, especialmente en los juegos MMORPG.

Específicamente voy a centrarme en Order and Chaos por ser el caso que me pilla más reciente. La última actualización introducía una nueva clase, abría una ciudad y algunas mazmorras, además de introducir un evento. Para que los usuarios de Android pudiéramos disfrutar de éstas mejoras, tuvimos que esperar cerca de un mes después de que le viniera a iOS. Estoy seguro que a alguno de vosotros os ha sucedido lo mismo con otro juego, y me gustaría saberlo a través de vosotros en los comentarios.

Vamos a centrarnos un momento en los juegos

Pongamos frente a frente dos juegos muy diferentes: Order and Chaos (vais a pensar que soy un pesado) y Shadowgun: Deadzone, el conocido shooter multijugador.

Voy a centrarme en el aspecto de los servidores. En cuanto a Order and Chaos, hay varios servidores por cada continente, hasta ahí podemos estar de acuerdo. El problema viene cuando en iOS tienen los mismos servidores, pero por separado de los de Android. En cambio Shadowgun: Deadzone tiene un único servidor para Android, Apple (iOS y MacOS) y PC.

Vemos aquí como el empeño de Gameloft por fragmentar su juego entre ambos sistemas operativos puede jugar en su contra.

Por el lado de Madfinger Games, su gran baza es la igualdad que ofrece a las 3 plataformas, actualizando al mismo tiempo a todos y permitiendo que alguien juegue desde su ordenador con nosotros.

Podemos alegar en defensa de Gameloft que su juego tiene una mayor cantidad de jugadores y que quizás su servidor no podría soportar semejante tráfico si junta a los jugadores de ambos sistemas operativos, pero teniendo en cuenta que durante unos 3 años el juego fue de pago (cerca de 6€) y que a día de hoy le sigue entrando dinero por las compras de runas, sin hablar de los jugadores de iOS, podrían invertir en mejorar sus servidores para acoger a todos ellos.

Posibles motivos

El primer motivo que me viene a la cabeza es el económico. Ganan más dinero con iOS que con Android y, por tanto, se esfuerzan en dar un servicio más inmediato a la plataforma de Apple que a la de Google.

Otro motivo, y el que ya da mucho que hablar de por sí, es la fragmentación de Android. Es posible que los desarrolladores se pongan a trabajar con ambos sistemas al mismo tiempo, pero mientras que para iOS sólo cambian unas pocas cosas de un modelo a otro (tamaño y resolución de pantalla, procesador), en Android es muchísimo más complejo, teniendo que trabajar en los mismos temas que en iOS añadiendo la variedad de versiones de Android que corren por las calles, las GPU de cada fabricante de procesadores si hablamos de juegos (Qualcomm, Mediatek, Nvidia...), o las barras de navegación (o no, depende del fabricante).

Puede parecer poca cosa, pero adaptar una misma aplicación a 10 fabricantes, cada uno con su capa de personalización, con un procesador diferente y que entre todos lleven 3 o 4 versiones distintas de Android es excesivamente arduo, y un equipo como el de Gameloft, Madfinger o Rovio pueden tardar bastante en darnos nuestra actualización.

Mi solución sería que Google se dejara de chorradas y se pusiera serio con los fabricantes y recompensara a los desarrolladores en consecuencia al esfuerzo adicional.

Es posible que durante el artículo pareciera que la culpa era de los desarrolladores, pero la realidad, en mi opinión, es que el problema ha sido siempre la fragmentación.

¿Qué pensáis vosotros? ¿Hay algún desarrollador que pueda arrojar más luz sobre este tema?